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J’aurois eu plutot l’honneur de repondre à la courte et triste / Lettre que Vous m’avés adressée, si je m’étois trouvé à Berne dans / le tems qu’elle arriva. M^lle Engel, qui dans mon Absence / executa la Commission de l’incluse, ne m’a laissé que l’occasion / de tirer de m^r Frisching un aveu complet de la reception; je / le pressai, et il me repondit que Oui, qu’il avoit reçû une reponse / à la Lettre qu’il eut l’honneur de Vous ecrire depuis Nion.

Il est inutile, Monsieur, de Vous protester la part que j’ai pris / a Votre juste douleur, dans cette Occasion inattendue: je m’en / suis expliqué sans reserve à l’ingrat Frisching: mais ^comme il ne m’avoit

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jamais favorisé d’une confidence particuliere de sa rélation avec Votre / Maison, je fus obligé de le forcer à me donner quelques éclaircissemens / par la Connaisssance qu’il me trouva de toute ses demarches passées. Ce n’est / ^pas assés, dire, qu’il a rougi: et je crains de dire qu’il s’est melè de la pitié / a mon indignation: tout ce que je dois dire. C’est, que par l’embaras / dans lequel mes perquisitions ^discours l’ont jetté, par l’humeur triste qui / le posséde depuis son retour en Ville, et par les circonstances dont il / cherchoit à s’armer, je dois juger qu’il a plutot manqué de Courage / que de Volonté: Il s’est laissé étonner par des reflexions qui ne / devoient ni lui paroitre nouvelles, ni l’arreter. Je ne juge pas à / quel point il doit sentir le tort que cette Conduite lui fait chés moi: / il ne peut plus douter, que l’estime que je garderai pour lui dependra / des soins qu’il prendra à conserver la Votre. Je ne m’arrête plus / ^làdessu que pour Vous ofrir, mon Cher Patron, tous mes petits services, si Vous / consentés à pousser encore cette affaire; faites moi la justice de croire / qu’aucune Consideration ^frivole ne m’arretera pour servir une Personne à qui je / suis devoué, comme je dois Vous etre devoué; je sens la répugnance

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que Vous aurès à devenir demandeur de vos propres droits, et je ne demande / que la permission de presser les Parents, sans qu’elle paroisse avoit été / donnée. Fautil que les honettes gens cedent toujours; ne devroient ils pas / aussi faire un meme parti, dans une même Cause? Mon cher Pere, qui a / eu quelque Connaissance de cette affaire, avant qu’il m’eut donné l’occasion / de lui en parler. Vous prie d’agréer, avec ses respects, l’assu l’ofré qu’il / fait d’entretenir ladessus, et de presser la Personne, qui à le plus d’autorité / sur F…g et sa famille; et qu’il croit incapables d’avoir dans cette occa-/sion, ni dans aucune autre sacrifié avec Connaissance de Cause, l’honette / et le juste à l’utile. En attendant je crois devoir saisir les occasions / de faire connaitre à quelques Personnes, intimement relatées à cet (autrefois / si Cher) Coupable, le veritable Etat de la question, qui dans la premiere / Suprise peutetre leur fut masqué.

Je comptois à mon retour en Suisse, de Vous raporter quelques nouveau-/tès de la Litterature françoise; mais il ne m’en reste point après cet les Nou-/velles que M^rs Achenwald et Zimmermann Vous auront relateés. J’ai fait / la connaissance d’un assés grand Nombre de Sçavans ou de Lettrés, par les se-/cours complaisans de M^r Racine, et d’un Abbé Durand, frere du Ministre

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aux diverses Cours d’Allemagne, Homme d’un gout solide et d’une douceur de Carac-/tere propre à produire la pieté et à la Charité. On craint, on annonce un anime-/ment la decadence des Lettres en France: et c’est peutêtre parmi ceux qui l’annon-/cent qu’il en faut chercher les Autheurs. Depuis l’éternel Fontenelle, qui encore / plein de Vie, se survit à Soimême, jusques aux Autheurs nouveaux Débutans / presque tous conviennent que les établissemens pour le progrés des Sciences n’est / ne sont qu’à peine soutenûs sur un plan different de l’Esprit de leur fonda-/tion. Je n’ai plus le tems aujourd[‘]hui d’écrire à M^r Zimmermann, je le ferai / par le premier ordinaire; ajés la Bonté de lui faire agréer mes honneurs et / complimens, et à M^r Zi Achenwald, dont nous avons executé ici les ordres / mais sans succés.